Après dix ans d’élevage biologique à la maison, six ans de pensionnat jésuite, deux ans de vie de bureau et trois ans d’animation en banlieues, Gérard Mathieu débute au mensuel Antirouille : là il apprend le dessin de presse, la mise en page, quelques bribes de féminisme, le reportage, la politique et le maniement des piles d’invendus pendant cinq belles années. L'Etudiant l'enrôle en 1980, d’autres titres l'engagent, et c’est parti pour 25 ans à gratter dans l’édition, la comm, la pub, et surtout la presse, dans des univers aussi variés que Le Monde ou Mickey, La Lettre du Cadre ou Sciences et Vie, France-Soir ou Réforme, Ellipses, les agendas de l’Etudiant, l'atelier Gilles Carmine, 30 Millions d’Amis, Veolia, Le fonds de commerce de Mathieu: pondre des gags énormes, souvent d’un mauvais goût très sûr, dans les domaines les plus graves ou les plus techniques, décalés sans être hors-sujet. C'est un métier. Evidemment, il dessine avant tout pour épater ses rédac-chefs, sa femme et ses deux enfants. Mais il se sent investi de la mission sacrée de tous les cancres du fond de toutes les classes: faire rire la galerie. Ellipses a édité un gros recueil (1,5 kilo) d’un bon millier de ses dessins, G. Mathieu de A àZ, ainsi qu'une quinzaine de petits livres para, péri ou métascolaires, richement illustrés par lui mais heureusement écrits par de vrais profs, comme Flying Pigs, mille expressions de l’Anglais courant, ou un lexique d’économie de Tony Tschaeglé, et les impitoyables recueils de tests de Gérard Frugier...
Côté jeux de société, Mathieu revisite la préhistoire dans La Vallée des Mammouths, de Bruno Faidutti. Il a inventé et édité SuperGang et Full Métal Planète dans son ex-société Ludodélire, et illustré Tempête sur l'Echiquier, 160 cartes pour délirer aux échecs, Cash and Guns et Santy Anno chez Repos Productions, et dernièrement Rattlesnake City, un jeu de plateau western aux Editions de la Haute Roche. Autre spécialité de l'individu: l'illustration en direct de conférences, congrès ou émissions, pour des clients de toutes les planètes: Région Rhône Alpes, Rencontres Régionales de la Recherche, Ensemble Contre le Chômage, Kentucky Fried Chicken ou les Skis Rossignol... A mon avis, Mathieu ne dort jamais.
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Parvenu à la moitié de sa vie, ce feignant contrarié aimerait se consacrer à des choses plus fondamentales : sa collection de flancs de cageots, sa collection de pin-ups des sixties, sa collection de boites de sardines. Mais avant, il a compacté en BD (Clotaire Legnidû, glandeur d'élite, chez Ellipse), les anti-exploits de son sous-héros Clotaire, l'ahuri coiffé au rateau qui traine son sourire à dents de lapin dans les titres cités plus haut. Seconde génération de fans, les collégiens et lycéennes côtoient journellement Clotaire dans leurs cahiers, calendriers, guides et Agendas de l'Etudiant, à raison de 400.000 exemplaires annuels. Si Mathieu dessine toujours autant? Incroyable, mais oui! Outre les collaborations régulières déjà citées, son actuel gros chantier est le Dictionnaire des Garçons, travail d'équipe dont il est l’illustrateur pour 150 dessins exclusifs, sortie prévu chez Fleurus en février 2007. Après avoir vu les premiers textes et croquis, j'ai juste le droit de vous dire que ce pavé sera instructif et jubilatoire pour les 13-18 ans et, en cachette, pour leurs parents, petits frères et grandes soeurs. Dessinateur ? un vrai métier de glandeur !
Cette biographie nous a été aimablement fournie par Gérard lui-même. |
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